붕타우"의 주월한국군 제1이동외과병원  붕타우는 '동양의 진주' 불릴만큼 베트남 최고의 휴양지로서 베트남전 당시에 각국의 병사들이 이곳에서 휴가를 즐기곤했다. 베트남전 당시 한국군 파월 부대 의료지원단이 붕타우에 자리를 잡고 의료활동을 시작하였다. 언덕위에서 붕타우를 내려다보는 예수상.

 주월한국군 제1이동외과병원은 '사이공'에서 얼마 멀지않은
해안 가까운 '봉타우'라는 곳에 자리잡고 있다. 한국군으로로서는
최초로 월남에 온 이 인술부대는 그동안 온갖 정성과 기술을 발휘하여
괄목할만한 성과를 올렸다.
전란속에서 시달려 보건 따위를 돌볼 겨를도 없는 월남 사람들의
건강을 위하여 심혈을 기울여 온 이들에겐 이제 '따이한 박시'라는
호칭과 더불어 '봉타우'에 없어서는 아니될 일급 유지의 서열에
오르게 되었다.

 전투에 다친 월남군인을 위시하여 민간인들의 질병을 퇴치해 주는가 하면,
우리 한국군 의무관들은 원수인 '베트콩'의
목숨까지도 구해줄 수 있는 박애의 정신을 발휘하고 있다.

 그 동안의 실적을 보면 비전투원인 월남시민들의 수만도
5천 3백여명을 훨씬 넘게 치료하였다.
그러나 이러한 실적은 육체적인 질병의 퇴치와 생명의 구조라는 의미뿐만 아니라
더 나아가서 월남땅에 한국인에 대한 새로운 감명을 씨뿌린 크나 큰 성과라고 하겠다.

 한편 '따이한 박시'들은 의술의 혜택을 받을 수 없었던
사람들에게만 의술을 베풀었던 것이 아니다.  
'사이공'의 명의 들을 두루 찾아가서도 고칠 수 없었던 병을 고쳐 주기도 하여
'따이한 박시'의 인기는 높아가기만 했다.

 '봉타우'의 세관장 '챵 곡 환'씨는 자기 장모의 병을 고쳐준
한국의 '박시'들을 위해 절에서 중까지 데려다
'따이한 박시'의 기적에 감사하는 사은불공을 드리기도 했다.
또 한편 '봉타우'에 있는 한국 장교들에게는 언제나
문호를 개방하는 친절을 베풀어 밥도 지어주고 김치며 깎두기도 담가 주고 있어,
한국 장교들은 고향이 그립거나 김치 생각이 나면,
김치 집 또는 깍두기 집이라고 불리우는 '챵씨'집을 허물없이 드나들게 되었다.
때로는 '챵씨'네 아이들에게 줄 과자 봉지를 들고가서
아이들의 재롱도 보고 고향에 있는 아들 딸을 대하는 마음으로
목마를 태워주기도 하며 향수를 달래기도 한다.
우리 장교들과 자주 같이 노는 이 월남의 아이들은,
월남에서 한국말 잘하기로 유명하게 되었다.

 이 외에도 총을 맞아 입원 중인 한 해병소위는 한국에서 받아 주기만 한다면
한국에서 살고 싶다는 심정을 토로하기도 할만큼 한국에 대하여 좋은 인상을 갖고 있다.
그것도 그럴 것이 수십명의 월남해병들이 피를 쏟으며 '봉타우'의
한국군 이동외과병원에 운반되었을 때 수혈을 받아야 할 처지에 있었으나, 이러한 광경을 본
월남사람들은 누구 하나 팔을 걷고 자기 피를 뽑아 달라고 자청한 사람이 없었다.

그러나 한국의 의사들과 간호원들은 서슴치 않고 피를 뽑아 이들의 생명을 구해 주었던 것이다.

 또한 모처럼 휴일을 맞아 맥주로 피로를 달래던 군의관들은 응급환자의 입원 기별만 들으면
자리를 박차고 일어나 환자를 돌보려고 달려가는 것이 상례다. 이러한 장면을 목격하는
'봉타우'의 시민들은 국경없는 인술에 머리를 숙이지 않을 수 없게 되었다.
그리고 우리 군인들이 거리로 나오면 '박시''박시'하면서 손짓으로 반기는 모습은
이곳 '봉타우'에서는 낯익은 풍속이 되고 말았다.

 어느 월남의 어머니는 딸 여덟에 아들 하나인 독자의 생명을 구해준
한국 군의관에 대하여 감사하는 마음이 마치 종교적 신앙같이 엄숙하기까지도 했다.
또 언청이를 수술받아 나았다는 수문이 월남 전체에 퍼져 언청이 처녀들의 환성이
울려 퍼지는가하면 턱이 없는 사람에게 가슴 살을 떼내어 턱을 만드는 것을 지켜보고 있던
그 어머니가 요술을 보는 듯 주문을 외이는 등 '따이한 박시'들의
의술의 혜택을 받은 월남인들의 반응은 가지 가지로 흐뭇한 정경을 자아내고 있다.

 이동외과 병원장 이형수대령은 인구 3만을 헤아리는 휴양 도시 '봉타우'의
당당한 A급 유지로 등장되어 크고 작은 모든 행사에는 억지로라도 상자에 앉게 마련이다.
소학교 졸업식에 참석해서는 축사를 해야하고 결혼식장에서는 주례를 서야하며
심지어는 카페의 중년 마담이 결혼하는데 주빈으로 초대받는 등
분주한 나날에 즐거운 비명을 올릴 형편이다.

 그러나 한편 별을 몇개씩이나 단 미군 장성도 한국군 병원장의 권위를 따르지 못한다는
특색은 바로 '봉타우'의 이채라고 하겠다.

 더욱 관청에서 마련라는 행사 때에 병원장이 나타나면 군악을 울리면서
환영과 경의를 나타낼 정도이며 병원장이 끼지않는 모든 행사는 싱겁다는 평까지 받고 있다.

 '봉타우'의 빠나식당에서는 '따이한 박시'에 한해서만은
외상술도 '오케이'를 내세우는 곳도 흔히 볼 수 있으며,
월남인 상점에서는 '어서 오십시오'라는 한글 간판도 볼 수 있어
한국군인들의 눈을 끌기도 한다.

 이 '봉타우'는 월남에서 가장 풍광이 좋은 관광도시이며
또 '봉타우'에는 교포가 경영하는 '아리랑 하우스'를 비롯하여
'코리어의 집''충청도의 집'등이 있다.
이곳에서는 김치 깎두기와 된장국도 팔고 있으므로
한국 장병들의 식탁을 푸짐하게 만든다.

 '봉타우'에서의 군의간들의 활동은 한마디로 말해서 장하다고 밖에는 할 수 없다.
'베트콩'에게 세금을 바치고 사는 농민도 적지 않다는
월남의 땅에서 칼대신 인술을 가지고 대민 사업을 성과있게 달성하여
오늘의 대우를 받게 된 이면에는 우리 장병들의 수많은 고생이 거름이 되어
부대 자체방위에도 만전을 기할 수 있게 되었다는 이중의 효과를 보게 된 것이다. -賢-




붕타우는 호치민시에서 남쪽으로 125km떨어진 자동차로 1시간30분 정도에 위치한 해안 휴양도시로써 물이 따뜻하고 수심도 얕아서 1년 내내 해수욕을 즐길수 있는 해변이 있으며 새파란 하늘에 맑고 화사한 분위기의 도시이다. 붕타우에는 베트남전 당시 미군과 한국군 주월 사령부의 휴양소와 제1이동외과병원이 있었다. 전쟁이 끝난후 붕타우는 석유산업의 요지이기도 하며 항구도시로서의 중요성이 부각되어 베트남 최고의 경공업지대를 이루고 있다.